Für viele steht Japan für ein wahres kulinarisches Abenteuer mit Nudeln, Reis und frischem Fisch als zentrale Zutaten.
Aber was essen die Menschen in Japan eigentlich?
Wir haben 10 fantastische japanische Gerichte zusammengestellt, die Sie sich auf Ihrer Japanreise keinesfalls entgehen lassen sollten.
Man kann kaum an japanisches Essen denken, ohne sofort Sushi vor Augen zu haben. Doch das authentische japanische Sushi unterscheidet sich deutlich von der Variante, die wir von zu Hause kennen.
Die vertrauten europäischen Sushi-Varianten mit Frischkäse, Tempura-Garnelen und Chili-Mayonnaise sucht man auf japanischen Speisekarten vergeblich. Stattdessen servieren die meisten Sushi-Restaurants in Japan hauptsächlich Nigiri – kleine Reishäufchen, die mit einem Klecks Wasabi und einer Scheibe Fisch oder Meeresfrüchten belegt sind.
In Japan gibt es Sushi in jeder Preisklasse – von Laufband-Sushi-Restaurants bis hin zu exklusiven Lokalen, in denen jedes Nigiri direkt vor den Augen der Gäste vom Sushi-Meister geformt und serviert wird. Es gibt sogar kleine Stehlokale, in denen man Sushi im Stehen genießt. Unserer Meinung nach findet man das beste Sushi oft auf dem örtlichen Markt. Unabhängig vom Preis können Sie sich fast immer darauf verlassen, dass Fisch und Reis von herausragender Qualität sind.
Obwohl Ramen ursprünglich aus China stammt, ist es heute der Inbegriff der japanischen Esskultur. Diese dampfend heiße Nudelsuppe, die in unzähligen Geschmacksrichtungen erhältlich ist, wird von Einheimischen und Reisenden gleichermaßen geliebt – wegen ihres intensiven Aromas und der frischen Zutaten. Für die meisten Menschen bedeutet Ramen einfach japanische Nudelsuppe, tatsächlich bezieht sich das Wort jedoch auf die Art der Nudel, die in dem bekannten Gericht verwendet wird. Heute wird der Begriff jedoch allgemein für die ganze Mahlzeit genutzt.
Eine klassische Ramen-Suppe besteht typischerweise aus (Ramen-)Nudeln, einer Fleischsorte, einem in Sojasoße marinierten Ei sowie verschiedenen Toppings wie Algen, Sojasprossen oder Ähnlichem. Ramen wird häufig in vier Hauptarten unterteilt – je nachdem, auf welcher Basis die Brühe zubereitet wird. Shoyu- und Shio-Brühen beruhen auf Sojasoße beziehungsweise Salz, Miso auf fermentierten Sojabohnen und Tonkotsu auf Schweineknochen. Besonders bekannt ist Tokio für sein Shoyu-Ramen. Wenn Sie während Ihres Aufenthalts nur einmal Ramen essen, empfehlen wir Ihnen, dies hier zu tun.
Ramen in Japan zu essen ist nicht nur ein kulinarisches Erlebnis – es ist zugleich eine wunderbare Begegnung mit der authentischen japanischen Kultur. Ramen-Restaurants sind oft winzig und bieten Platz für nur fünf oder sechs Gäste, die nebeneinandersitzen. Daher ist es völlig normal, in der Schlange auf einen Platz zu warten. Die Mahlzeiten werden in der Regel zügig und leise gegessen – abgesehen vom lauten Schlürfen, das in Japan keineswegs als unhöflich gilt, sondern dazu dient, die heiße Suppe und die Nudeln etwas abzukühlen.
Tempura besteht aus knusprigen Stücken von Fisch, Meeresfrüchten oder Gemüse, die in einem leichten Teig gewendet und goldbraun ausgebacken werden – perfekt kross und herrlich aromatisch. Und Hand aufs Herz: Wer kann da schon widerstehen?
Das Gericht kam ursprünglich im 16. Jahrhundert mit portugiesischen Händlern nach Japan, ist aber längst zu einem beliebten Klassiker und festen Bestandteil der japanischen Küche geworden.
Wird Tempura im Restaurant serviert, bekommt man häufig eine Auswahl verschiedener Sorten auf einmal. Die leichteren Varianten, etwa mit Fisch oder Meeresfrüchten, werden meist zuerst gegessen, gefolgt von kräftigeren Aromen wie Süßkartoffel, Rote Bete oder anderen Wurzelgemüsen, die oft Teil einer Tempura-Auswahl sind.
Tempura wird häufig mit einer milden Sauce zum Dippen gereicht und kann entweder als eigenständiges Gericht oder als Bestandteil eines größeren Menüs genossen werden.
Gyoza sind japanische Teigtaschen mit einer saftigen Füllung. Die klassische Variante besteht meist aus Schweinefleisch, Kohl, Knoblauch und Ingwer – doch es gibt fast so viele Versionen, wie man sich vorstellen kann: zum Beispiel mit Hühnchen, Pilzen, Käse, Meeresfrüchten oder Tofu. Besonders überrascht hat uns eine Kombination aus Hühnchen und Mozzarella, die wir im Chao Chao Gyoza in Kioto probiert haben.
Gyoza können auf verschiedene Arten zubereitet werden. Eine der beliebtesten ist Yaki-Gyoza: Dabei werden sie zuerst in der Pfanne gebraten, bis der Boden knusprig ist, und anschließend gedämpft, bis sie perfekt gegart sind. Durch diese Zubereitung entsteht eine wunderbare Balance zwischen Knusprigkeit und Zartheit. Außerdem gibt es Gyoza, die gekocht oder frittiert werden.
Oft werden Gyoza als Beilage zu Ramen serviert, sie schmecken aber ebenso gut allein – etwa mit einem einfachen Dip aus Sojasauce und Reisessig.
Okonomiyaki wird oft als japanischer Pfannkuchen bezeichnet, ähnelt aber tatsächlich eher einem Omelett.
Die Hauptzutaten sind Eier, Mehl und Kohl. Der Name bedeutet wörtlich „grille, was du magst“ – ein Hinweis darauf, dass nahezu alles hineinkommt, von Schweinefleisch und Meeresfrüchten bis hin zu Käse und Nudeln.
Wenn Sie in Japan Okonomiyaki essen, sitzen Sie oft direkt vor einer großen heißen Platte, auf der das Gericht direkt vor Ihren Augen zubereitet wird. Okonomiyaki eignet sich hervorragend zum Teilen – es ist groß, herzhaft und sehr sättigend. Typischerweise wird es mit japanischer Mayonnaise, Okonomiyaki-Soße (ähnlich der Worcestersoße) und Bonito-Flocken aus getrocknetem, fermentiertem Fisch garniert.
Okonomiyaki ist besonders in Osaka und Hiroshima beliebt, wobei jede Stadt ihre eigene Interpretation dieses klassischen japanischen Gerichts anbietet. Der Osaka-Stil ist in ganz Japan am weitesten verbreitet und entspricht der oben beschriebenen Variante. In Hiroshimas Version werden Teig und Füllung getrennt zubereitet, häufig mit gebratenen Nudeln. Wir haben Okonomiyaki sowohl in Osaka als auch in Hiroshima probiert – und können beides wärmstens empfehlen!
Fun Fact: Auch Tokio hat seine eigene Variante dieses Gerichts – sie heißt Monjayaki. Der Teig ist hier flüssiger als beim Okonomiyaki, und nach dem Braten erinnert die Konsistenz an geschmolzenen Käse – ein ganz besonderes Geschmackserlebnis, das Sie unbedingt probieren sollten. Eine ganze Straße ist diesem Gericht gewidmet, insbesondere im Stadtviertel Tsukishima.
Yakitori bedeutet wörtlich „gegrilltes Geflügel“ und bezeichnet japanische Spieße, die entweder mit Salz oder einer süßen Sojasauce bestrichen werden. Man findet sie häufig in kleinen, ungezwungenen Lokalen oder in den landestypischen Izakayas – den japanischen Pendants zu Bars.
Bei der Zubereitung von Yakitori wird nahezu jedes Teil des Huhns verwendet – von der Brust, den Keulen und Schenkeln über die Haut bis hin zu Leber und Knorpel. Es gibt jedoch auch Spieße mit anderen Fleischsorten sowie mit Gemüse und Pilzen.
Diese gegrillten Spieße werden oft als schneller Snack zu einem Bier genossen, sind aber ebenso in spezialisierten Restaurants zu finden, den sogenannten Yakitori-ya. Und höchstwahrscheinlich werden Sie mehr bestellen, als Sie ursprünglich vorhatten.
Katsu Curry ist ein japanisches Gericht mit einem knusprig panierten Schweine- oder Hähnchenschnitzel, das mit Reis und einer milden, leicht süßlichen Currysoße serviert wird.
Japanisches Curry unterscheidet sich von vielen anderen asiatischen Currys durch seine dickere Konsistenz und seinen milderen Geschmack.
Das Gericht hat ursprünglich seine Wurzeln in Indien und gelangte über die Briten nach Japan. Eine beliebte Geschichte erzählt von einem Restaurant im Tokioter Stadtteil Ginza, in dem ein hungriger Baseballspieler einst darum bat, sein Schnitzel und das Curry zusammen auf einem Teller serviert zu bekommen – statt als zwei separate Gerichte.
Katsu-Curry kann man in ganz Japan genießen – jede Stadt präsentiert dabei ihre eigene, besondere Variante. Das Gericht ist einfach, aber voller Geschmack, und verbindet auf perfekte Weise die knusprige Panade mit der cremig-würzigen Sauce.
In Japan sind Nudeln weit mehr als nur „Nudeln“. Es gibt unzählige Sorten, die jeweils auf unterschiedliche Weise zubereitet und in der Küche verwendet werden.
Eine besonders beliebte Nudelsorte, die Sie überall in Japan finden, ist Udon, vor allem in Nagoya sehr geschätzt. Udon sind dicke, weiche Weizennudeln, die auf vielfältige Weise serviert werden können.
Eine der beliebtesten Arten, Udon-Nudeln zu genießen, ist Kake Udon, bei dem die Nudeln in einer klaren, milden Brühe serviert werden. Hier liegt der Fokus ganz auf der Textur und der einzigartigen Konsistenz der Nudeln – deshalb bleibt der Geschmack fein und zurückhaltend.
Probieren Sie auch gebratene Udon-Nudeln mit Gemüse und Fleisch, Udon in Currysuppe oder das beliebte Tsukimi Udon, bei dem die Nudeln mit einem rohen Eigelb serviert werden, das den Mond symbolisiert.
Soba ist eine weitere Nudelsorte, die häufig in der japanischen Küche verwendet wird. Sie sind dünner als Udon und werden aus Buchweizenmehl hergestellt, was ihnen eine dunklere Farbe und einen leicht herben Geschmack verleiht.
Am beliebtesten werden Soba-Nudeln als Mori Soba serviert, wobei kalte, gekochte Nudeln in eine Sojasauce getaucht werden. Soba-Nudeln können jedoch auf viele verschiedene Arten zubereitet werden – sowohl warm als auch kalt.
Für alle Soba-Liebhaber gibt es zwei Orte, die besonders erwähnenswert sind. Nagano, im Zentrum Japans, ist berühmt für seine Soba-Nudeln, da in dieser Region ein Großteil des Buchweizens angebaut wird, aus dem sie hergestellt werden. Und in Yamadera, nahe Sendai, wo am Ende von mehr als 1.000 steinernen Stufen ein eindrucksvolles Tempelensemble auf Sie wartet, finden Sie am Fuße des Berges mehrere Soba-Restaurants – und es gibt kaum eine bessere Art, Ihren Besuch ausklingen zu lassen, als mit einer Schale lokaler Soba.
Wenn Sie schnell etwas essen oder unterwegs einen kleinen Snack brauchen, ist ein Onigiri die perfekte Wahl.
Ein Onigiri ist ein kleiner Reisbällchen-Snack, oft dreieckig geformt, mit einer köstlichen Füllung in der Mitte und in Algenblätter gewickelt. Sie finden ihn überall – von kleinen Straßenständen bis zu Bahnhöfen – und es gibt ihn in unzähligen Varianten. Besonders beliebt sind dabei die 7‑Eleven-Läden, die in sozialen Medien wie TikTok für ihre originelle Auswahl an Snacks bekannt geworden sind, die man in Japan unbedingt probieren sollte – darunter natürlich auch Onigiri. Und wir müssen zugeben, dass auch wir uns schon das eine oder andere 7‑Eleven-Leckerbissen gegönnt haben, insbesondere ihr berühmtes Onigiri.
Zu den beliebtesten Sorten zählen Thunfisch mit Mayonnaise, eingelegte Pflaume, Lachs oder gesalzene Algen.
Nachdem Sie nun einige kulinarische Inspirationen gesammelt haben, finden Sie hier unsere besten Tipps, wie das Essen in Japan abläuft.
Wenn Sie in Japan an einem Tisch Platz nehmen, tauchen Sie in eine Esskultur ein, die sich deutlich von dem unterscheiden kann, was Sie bisher gewohnt sind. Die meisten Besucher gewöhnen sich jedoch schnell an die japanischen Gepflogenheiten und kehren mit vielen unvergesslichen, authentischen Erlebnissen zurück.
Einige japanische Ausdrücke zu kennen, kann beim Essen außer Haus einen großen Unterschied machen. Viele Mahlzeiten beginnen mit dem Wort itadakimasu, das Dankbarkeit für das Essen ausdrückt, und enden mit gochisousama, einem Ausdruck des Dankes für die Mahlzeit.
Das Tempo in vielen Lokalen ist oft etwas höher als das, was Sie aus Europa gewohnt sind. In kleinen Restaurants wird meist zügig gegessen, um Platz für die nächsten Gäste in der Warteschlange zu schaffen. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Atmosphäre gehetzt wirkt. Im Gegenteil: Eine ruhige, geordnete Stimmung sorgt dafür, dass man sich auch als Besucher schnell wohlfühlt.
Wenn Sie wie die Einheimischen essen möchten, lohnt es sich, die japanische Restaurant-App Tabelog herunterzuladen. Sie funktioniert ähnlich wie die japanische Version von Tripadvisor, wird aber hauptsächlich von Japanern selbst genutzt.
Eine Bewertung über 3,5 gilt in der Regel als sehr gut, und Restaurants mit einer Bewertung über 4,0 gehören zu den absolut besten. Die App ist größtenteils auf Japanisch, aber mit etwas Geduld – und vielleicht einer Übersetzungsfunktion – finden Sie sich problemlos zurecht.
In vielen kleineren Restaurants bestellt man über einen Ticketautomaten am Eingang. Auf einem Bildschirm oder über Tasten wählt man das gewünschte Gericht, bezahlt bar und übergibt anschließend das Ticket dem Personal, bevor man sich hinsetzt. Beim ersten Mal mag das etwas ungewohnt erscheinen, doch das System ist sowohl effizient als auch benutzerfreundlich.
In manchen Lokalen bestellt man direkt beim Personal. Es ist völlig normal, dabei auf die Speisekarte zu zeigen oder ein paar englische Wörter zu verwenden. Auch wenn die Sprache manchmal eine kleine Hürde ist, tun die Mitarbeitenden in der Regel alles, um zu helfen.
Wenn die Speisekarte nur auf Japanisch geschrieben ist, kann die Google-Translate-App sehr hilfreich sein, da sie Texte über ein Foto übersetzt. So sehen Sie schnell, was auf der Karte steht, und können dem Personal einfach Ihr gewähltes Gericht zeigen.
Ob Sie sich in einer kleinen Ramen-Bar mit nur sechs Sitzplätzen wiederfinden, sich mit frisch zubereitetem Sushi in höchster Qualität verwöhnen lassen oder in einen der beliebten Onigiri-Reissnacks beißen – das Essen in Japan ist ein Erlebnis für sich. Dabei spürt man deutlich die japanische Leidenschaft für Perfektion bis ins kleinste Detail. Lesen Sie außerdem mehr über köstliche japanische Desserts.
Finden Sie Ihre Rundreise in Japan und machen Sie den ersten Schritt zu Ihrem kulinarischen Abenteuer in Japan.
TourCompass – Vom Touristen zum Reisenden
Erhalten Sie einen einzigartigen Einblick in Japans viele Facetten bei einem Besuch von zwei der faszinierendsten Städte des Landes – dort, wo Kiotos zeitlose Traditionen auf Tokios modernen Rhythmus treffen.
Auf dieser Reise zur japanischen Hauptinsel erleben Sie eine sorgfältig zusammengestellte Auswahl der beeindruckendsten Höhepunkte des Landes. Honshu bietet alles – von heiligen Tempeln und prächtigen japanischen Gärten bis hin zu faszinierender Kultur und pulsierenden Städten.
Bei dieser großen Rundreise lernen Sie Japan wirklich kennen. Erleben Sie die berühmten Highlights wie Tokio, Kioto, Hiroshima, Kanazawa und Osaka mit unbekannten Perlen wie Okayama und Naoshima.
Die Kontraste zwischen dem hypermodernen Tokio, den schönen Tempeln und Gärten, den Maikos in Kimonos, den traditionellen Teehäusern Kiotos und der Samuraistadt Kanazawa – ein Erlebnis fürs Leben.
Erleben Sie die Essenz Japans kurz und knackig in zwei der wichtigsten Kulturstädte: Tokio und Kioto. Die Kontraste zwischen Hypermoderne und den alten Traditionen begeistern die meisten.
Begeben Sie sich auf eine beeindruckende Reise durch Japans viele Facetten – wie Kapitel einer lebendigen Geschichte, die sich nach und nach entfalten. Von heiligen Tempeln und atemberaubenden Berglandschaften bis hin zu historischen Burgen und pulsierenden Metropolen.
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